Napjainkban egyre gyakrabban találkozhatunk gyapjúból készült termékekkel, ágyneműkkel, alsó -és felsőruházati cikkekkel, különböző testmelegítőkkel. Nagyapáink és nagyanyáink meghatározó ruhaanyaga a gyapjú kezdi újra reneszánszát élni.  Az érdeklődőket azonban gyakran elriasztják a magas árak, mert nem tudják, hogy csupán divatból vagy valós oknál fogva magasabbak, mint a más hasonló rendeltetésű, de nem természetes gyapjúszálból készült termékek árai.

Felmerül a kérdés, hogy miért és milyen gyapjútermékeket érdemes vásárolni?

Melyek azok a tulajdonságok, melyek a gyapjút, ahogy a múltban, úgy a jelenben is megérdemelt rangjára emelték?

E kérdésekre próbálunk korrekt válaszokat találni.

  A gyapjútermelés szempontjából az igen jó minőségű gyapjúszálat adó merinói juhfajta a legfontosabb. A fajta spanyol eredetű, -innen terjedt el a mediterrán vidékeken, majd a gyarmatosítók révén jutott el Ausztráliába, Új-Zélandba és Dél-Afrikába.

A keresztezett fajták gyapja valamivel durvább, elsősorban szőnyegek, pokrócok, bútorszövetek alapanyagául szolgál, míg a durva szálú gyapjút adó őshonos fajták gyapja matracok, ágybetétek készítésére használatos.

  A gyapjú kiemelkedően előnyös tulajdonságokkal bír a többi természetes, vagy szintetikus szálhoz képest. Itt kell megemlítenünk, hogy nemcsak a juh, hanem a kasmír -és angórakecske, a teve, a láma, az alpaka, és az angóranyúl szőrbundája is gyapjú. A gyapjúszál antisztatikus tulajdonsága és pikkelyes felépítése megakadályozza a szennyező anyagok megkötődését a szálon, tehát a gyapjúszövet, más textíliákhoz képest nem, vagy csak alig piszkolódik. A természetes lanolin tartalmú gyapjútermék, a lanolinnak és a gyapjú hő-kiegyenlítő, légáteresztő tulajdonságának következtében jótékony, regeneráló, gyógyító hatást fejt ki az emberi szervezetre.

  Fontos tudni, hogy a „kikészített” gyapjúból készült termékek – elsősorban különféle ruhadarabok, mint az öltönyök, kötött pulóverek, stb. – a lanolin, a gyapjúzsír hiánya miatt nem rendelkeznek a gyapjú minden eredeti, jótékony tulajdonságával.

  A gyapjú kiváló nedvszívó és páraáteresztő képességgel rendelkezik. Ennek következtében a keletkező vízgőzt felveszi, anélkül, hogy a nedvesség érzetét keltené, majd a szárazabb környezetben leadja, elpárologtatja. Azáltal, hogy felszívja, majd elpárologtatja a keletkező verejtéket, nyáron a test hűzését szolgálja, télen pedig - jó hőszigetelő tulajdonsága révén - a termelt hőmennyiség tárolásával az egyenletes testhőmérsékletről gondoskodik. A Szahara sivatagban élő, nagy napi hőmérséklet-ingadozásnak kitett beduinok is évszázadok óta gyapjúszövetből készített burnuszt viselnek, és a mi juhászaink is egész évben, a legnagyobb melegben és a legnagyobb hidegben is birkairhából készített subát hordanak. Ruházatuknak is köszönhető, hogy köreikben ismeretlenek a reumatikus panaszok.

  A fenti tulajdonságok hozadékaként a természetes gyapjú a fájó izületekre, izmokra nyugtatóan hat. Egy jó minőségű gyapjúágynemű-garnitúra használata a reumatikus panaszokra is enyhülést hozhat. A gyapjúnak antibakteriális és antiallergén hatása is van. Elektrosztatikussága relatív nulla, ezért nem vonzza a port, nem tapad rá a testre, nem okoz elektromos kisülést. Gyűrődés- és kopásálló, rugalmas, jól és tartósan színezhető. Ezek a kiváló tulajdonságok a gyapjú felhasználási területein különböző mértékben kerülnek előtérbe.

  A textilipar fejlődése egy új - derékaljak, takarók, párnák készítésére alkalmas - alapanyag, a gyapjúszőrme előállítását eredményezte. Ez az anyag rendelkezik a gyapjú minden jó tulajdonságával, hiszen a feldolgozás során a természetes lanolin tartalomtól nem fosztják meg, ezért számos előnnyel bír a hagyományos ágyneműkkel szemben. A gyapjú ágynemű mentes attól a finom portól, ami a tollágyneműkben a tollszálak töredezése következtében keletkezik, és ami az asztmában és egyéb légúti megbetegedésekben szenvedőknek irritáló lehet. A gyapjú nem szolgál élőhelyül a poratkáknak, így úgynevezett atkaallergiát sem okozhat. A gyapjúszőrméből készült ágyneműgarnitúrák ideális szellőzést, optimális hőmérsékletet biztosítanak, nyugtatólak hatnak a bennük fekvőkre, tompítják az izületi és reumatikus fájdalmakat, valamint a káros földsugárzásokat.

  Ha a gyapjútakarónkra és párnánkra huzatot húzunk, a derékaljunkra lepedőt terítünk, akkor kizárólag természetes anyagból, - lenvászonból, pamutból – készülteket használjunk, ellenkező esetben megfosztjuk garnitúránkat minden jó tulajdonságától.

  A gyapjúszőrméből a takarókon, párnákon és derékaljakon kívül mellények, vesemelegítők, papucsok, mamuszok, fülvédők, térd -, váll- és könyökvédők, baba-hálózsákok, gépkocsi-üléshuzatok, valamint gyermekjátékok is készülnek.

  A gyapjú a hagyományos értelemben véve nem szennyeződik, nem vonz magához a levegőből a porszemcséket. Párás időben, naptól védett helyen, heti rendszerességgel szellőztessük. A párás közegben végzett szellőzés hatására gyapjúágyneműink felfrissülnek, regenerálódnak. A mosás gondolatával - a gyakorlat szerint - csak több év elteltével kell foglalkozni. Tartsuk be a bevarró címkén található, mosásra, szárításra vonatkozó jelek utasításait. A természetes lanolin tartalmú juhgyapjúból készült termékeket 30 fokosnál nem melegebb vízben moshatjuk. A mosáshoz használjunk finom folyékony gyapjútisztítószert, esetleg magas lanolintartalmú hajsampont. A gépben is mosható gyapjútermékek kizárólag a speciális gyapjúprogrammal moshatók. A gyapjút a filcesedés elkerülése végett centrifugázni nem szabad. Mosás után hagyjuk a vizet lecsurogni, majd vízszintesen kiterítve, napfénytől, sugárzó hőtől védett helyen szárítsuk. Szárításhoz szárítógépet használni nem szabad.